1. Chạy các ứng dụng di động

Ngoài việc lưu trữ dữ liệu, người dùng có thể chạy các ứng dụng di động ngay trên USB. Ví dụ như OpenOffice để xử lý các ứng dụng văn phòng như văn bản, bảng tính, công cụ trình diễn và cơ sở dữ liệu. Mozilla Firefox và Thunderbird cũng có thể chạy trực tiếp trên USB. Khi người dùng kết hợp bộ ứng dụng văn phòng với khả năng lướt Web và kiểm tra email, người dùng có thể mang những ứng dụng máy tính này đi bất cứ đâu và sử dụng bất cứ khi nào mà họ muốn.

Ngoài ra, người dùng có thể chọn các ứng dụng khác để cài đặt trên USB từ trang PortableApps.com như các ứng dụng game, diệt virus, trình nghe nhạc,...

2. Khởi động hệ điều hành

Ngoài các ứng dụng chạy trực tiếp trên USB, người dùng có thể khởi động hệ điều hành Windows hay Linux từ chính thiết bị này. Tuy nhiên, không phải cứ copy toàn bộ đĩa khởi động hệ điều hành lên USB là có thể chạy được mà người dùng phải biết cách thiết lập cho USB. Người dùng có thể tham khảo cách thiết lập cho USB khởi động hệ điều hành Windows XP SPANtại đây/SPAN hoặc Linux SPANtại đây/SPAN.

3. Kết nối mạng không dây

Nếu người dùng có một mạng không dây thì họ có thể sử dụng tính năng Wireless Network Setup Wizard trong Windows XP hay Windows Connect Now (WCN) đối với Vista để lưu thông tin cấu hình mạng không dây trên thiết bị USB. Từ đó, người dùng có thể sử dụng thiết bị để kết nối với máy tính hoặc thiết bị tương thích WCN nhanh hơn và dễ dàng hơn, giống như bộ định tuyến hay máy in với mạng không dây của bạn. Để biết nhiều hơn về cách sử dụng Wireless Network Setup Wizard, người dùng có thể vào phần hỗ trợ của Windows (Windows Help And Support) hoặc tìm hiểu tính năng Windows Connect Now trong Windows Help And Support của hệ điều hành Vista.

4. Khôi phục lại mật khẩu

Một đĩa thiết lập lại mật khẩu có thể sẽ trở nên thực sự hữu ích nếu người dùng quên mật khẩu đăng nhập vào hệ điều hành Windows. Trong trường hợp đó, bạn có thể sử dụng đĩa khởi động lại mật khẩu và nhanh chóng đăng nhập vào tài khoản. Đối với hệ điều hành Windows Vista, bạn có thể sử dụng ổ USB hơn là ổ mềm để khôi phục lại mật khẩu. Người dùng có thể tham khảo cách thiết lập đĩa khôi phục mật khẩu trên USB của hệ điều hành Vista SPANtại đây/SPAN.

5. Tăng khả năng thực hiện

Nếu máy tính của bạn cài đặt hệ điều hành Windows Vista, bạn có thể sử dụng USB để tăng tốc độ cho hệ thống nhờ công nghệ ReadyBoost. ReadyBoost có thể sử dụng khoảng trống lưu trữ trên ổ USB như làm tăng thêm bộ nhớ truy cập nhanh (cache) cho bộ nhớ cache trên ổ cứng. Và vì bộ nhớ flash đáp ứng nhanh hơn ổ cứng với khả năng dễ dàng di chuyển theo người dùng.

Sử dụng ReadyBoost dễ dàng. Người dùng kết nối ổ USB vào máy tính cài hệ điều hành Vista, cấu hình và sử dụng ReadyBoost. Nếu người dùng quan tâm có thể tham khảo cách thực hiện chi tiết hơn SPANtại đây/SPAN.

6. Quản lý thiết bị

Nếu người dùng muốn sử dụng USB như một thiết bị vận chuyển dữ liệu và máy tính của bạn hoạt động trên hệ điều hành Windows XP, bạn có thể quản lý thiết bị hiệu quả hơn với tính năng Microsoft USB Flash Drive Manager (Hình C). Mỗi lần người dùng cài đặt phần quản lý này, người dùng có thể dễ dàng sao chép tài liệu đến và đi từ USB, sao lưu toàn bộ ổ đĩa flash đến và đi từ ổ cứng, thay đổi nhãn đĩa và ngay cả thiết lập tệp autorun.inf để tạo Drive Manager tự động khi người dùng cắm ổ đĩa vào.

7. Sử dụng USB như một máy nghe nhạc MP3

Người dùng có thể nghe nhạc khi đang sử dụng máy tính tại cơ quan nhưng lại không có máy nghe nhạc MP3. Do đó, bạn có thể sử dụng USB như một máy nghe nhạc cùng với ứng dụng Windows Media Player và một bộ tai nghe. Người dùng chỉ cần lưu file MP3 vào trong USB, kết nối với máy tính và mở ứng dụng Windows Media Player để tạo thư viện bài hát trên ổ đĩa của bạn. Bạn có thể tạo danh sách bài hát (playlist) và chương trình yêu thích trên Windows Media Player. Và điều tốt nhất ở đây là người dùng sẽ không bao giờ phải lo lắng về việc máy MP3 đang chạy mà pin bị yếu.

8. Bảo vệ mật khẩu

Nếu người dùng sử dụng thiết bị USB để vận chuyển các dữ liệu nhạy cảm mà họ muốn bảo đảm độ an toàn cho chúng nhất là khi bị mất thiết bị. Rohos Mini Drive có thể bảo vệ dữ liệu trên đó. Công cụ bảo mật này cho phép bạn có thể tạo một phân vùng bí mật trên USB và đặt mật khẩu bảo vệ hoặc mã hóa phân vùng này. Do đó, bất cứ tài liệu nào được bảo vệ người dùng sao chép tới phần vùng này qua ứng dụng quản lý tệp. Người dùng có thể tải Rohos Mini Drive SPANtại đây/SPAN.

9. Chạy một trang Web từ USB

Nếu bạn là một nhà phát triển Web, bạn chắc phải biết ứng dụng SPANServer2Go/SPAN, bạn có thể dễ dàng chạy máy chủ Web hỗ trợ ngôn ngữ Apache, PHP, MySQL và Perl từ USB. Bạn có thể sử dụng Server2Go mà không phải cài đặt bất cứ thứ gì. Ứng dụng hoạt động trên tất cả hệ điều hành Windows, hỗ trợ hầu hết các trình duyệt và hoàn toàn miễn phí. Đối với một nhà phát triển, lợi ích của một máy chủ Web di động trên USB là rất to lớn. Ví dụ như khi họ có thể mang các trang Web thử nghiệm tới các cuộc họp để quảng bá sản phẩm.

10. Khóa máy tính

Phần mềm Predator cho phép người dùng khóa máy tính bằng USB. Với Predator, bạn sẽ dễ dàng dùng USB như một chìa khóa để mở và khóa máy tính. Khi USB được kết nối với máy tính, người dùng sẽ làm việc bình thường nhưng khi rút USB ra khỏi máy tính, máy tính sẽ được khóa lại, bàn phím và chuột sẽ bị vô hiệu hóa và màn hình tối đen. Để mở khóa, người dùng chỉ cần cắm USB vào máy tính là sẽ sử dụng bình thường. Người dùng có thể tìm hiểu thêm phần mềm này và tải về SPANtại đây/SPAN.